Patenkindbesuch bei Susana Andrea in El Salvador

Meine Reise führte mich nach El Salvador, genauer gesagt nach San Salvador und in die Region, in der mein Patenkind lebt. Ursprünglich war der Anlass mein 6 monatiges Volontariat bei der Frauenorganisation Las Mélidas (https://lasmelidas.org.sv/), die sich für Frauenrechte und Empowerment einsetzt. Während ich mich für dieses Projekt entschied, dachte ich mir, dass ich im Zuge dessen gerne mein Patenkind Susanna besuchen würde.
Der Besuch wurde im Vorfeld von Plan International organisiert. Zuerst gab es im Büro eine Sicherheitsunterweisung und eine Überprüfung meiner Geschenke, um sicherzugehen, dass alles kindgerecht ist. Begleitet wurde ich den ganzen Tag von mehreren MitarbeiterInnen von Plan International, die sowohl für den reibungslosen Ablauf als auch für die Sicherheit aller Beteiligten sorgten.

Vor dem Treffen war ich ehrlich gesagt ziemlich aufgeregt. Ich fragte mich, ob es vielleicht unangenehm oder distanziert werden könnte und ob Susanna mich überhaupt kennenlernen möchte.
Es erwartete mich ein sehr gut durchdachtes Programm: Das erste Treffen fand in einem Natur- und Erlebnispark an der Küste statt. Anfangs war die Stimmung etwas angespannt, doch die MitarbeiterInnen von Plan lockerten die Situation schnell auf. Auch Susannas Mutter Sandra war sehr offen und herzlich, was mir half, mich gleich wohler zu fühlen. Dass ich auf Spanisch direkt mit ihnen sprechen konnte, ohne Dolmetscher, war für mich ein großes Plus. Nach der Geschenkübergabe – und auch, dass ich selbst ein kleines Geschenk bekam – löste sich die Anspannung merklich.
Mit dem Besuch im Gesundheitszentrum kam für mich ein Moment der Überraschung und Betroffenheit: Zwei Mitarbeiter des Gesundheitsministeriums führten uns herum und erklärten die Situation vor Ort. Es beeindruckte mich sehr, wie wichtig Spenden für den Betrieb dieser Einrichtung sind, in der unter anderem werdende Mütter aus ländlichen Gebieten betreut werden, um Hausgeburten ohne medizinische Versorgung zu vermeiden. Der Einblick in die überfüllten Wartezimmer, die überarbeiteten ÄrztInnen und die Abhängigkeit von Auslandshilfe hat mich tief bewegt.
Zum Abschluss verbrachten wir noch Zeit am Strand bei einem gemeinsamen Mittagessen. Dort entstand eine gelöste Atmosphäre, gekrönt von einem kleinen Fotoshooting. Besonders gefreut hat mich, dass Susannas Mutter unbedingt Fotos mit mir und ihrer Tochter machen wollte – ein starkes Zeichen dafür, dass das Treffen auch für sie etwas sehr Besonderes war.

Während meines Besuchs habe ich viel über die Arbeitsweise von Plan International in El Salvador erfahren. In dem Land gibt es etwa 30.000 Patenkinder, wovon rund 27.000 tatsächlich eine Patin oder einen Paten haben – über die Hälfte davon stammen aus Deutschland. Die Arbeit von Plan beginnt in den Gemeinden selbst: MitarbeiterInnen klären die Menschen über ihre Programme auf, bieten Schulungen an und ermöglichen den Eltern, ihre Kinder ins internationale Register einzutragen. Erst dann erfolgt die Zuteilung an eine Patin oder einen Paten.
Eine wichtige Erkenntnis für mich war, dass die Spenden nicht direkt an das einzelne Kind gehen, sondern der gesamten Gemeinde zugutekommen. Das bedeutet konkret: Einrichtungen wie das Gesundheitszentrum, Schulen oder auch Gemeinschaftsprojekte können dadurch finanziert und aufrechterhalten werden. Gerade im Gesundheitszentrum wurde mir bewusst, wie entscheidend diese Unterstützung ist – ohne Spenden könnten viele Angebote nicht bestehen bleiben.
Meine wichtigste Erkenntnis ist daher: Die Patenschaftsarbeit hat nicht nur einen unmittelbaren Nutzen für Kinder und ihre Familien, sondern stärkt ganze Gemeinden.

Vom Besuch bei meinem Patenkind bleibt mir vor allem ein sehr positiver Eindruck: Das Team von Plan International war unglaublich engagiert und professionell, und der Tag selbst war sehr gut organisiert und bereichernd. Die Begegnung mit Susanna und ihrer Mutter war herzlich und offen und die anfängliche Nervosität legte sich schnell. Auch das Land selbst hat bei mir nachhaltige Eindrücke hinterlassen. Ich habe insgesamt sechs Monate in El Salvador verbracht und dabei sehr viele verschiedene Erfahrungen gesammelt – sowohl schöne als auch herausfordernde Momente. Das Land ist geprägt von schwierigen Lebensbedingungen, die Menschen sind sehr resilient, und Entwicklungszusammenarbeit wie die von Plan International leistet einen spürbaren Unterschied für die Gemeinden. Anderen Patinnen und Paten, die einen Besuch planen, möchte ich mitgeben: Geht mit Offenheit, Geduld und Gelassenheit in den Tag, nehmt die Regeln und Sicherheitsvorgaben ernst, und nutzt die Gelegenheit, die Landessprache zu sprechen, um Nähe zu schaffen. Seht den Besuch als Chance, nicht nur das Kind, sondern auch die Gemeinde und die Lebensrealität im Land kennenzulernen – es kann eine sehr bereichernde, berührende und nachdenklich stimmende Erfahrung sein.