Berufliche Zukunft für Jugendliche

Jeder fünfte junge Mensch in Ecuador geht weder einer Ausbildung noch einer Arbeit nach. Im Jahr 2022 betraf dies 18,5 Prozent der Ecuadorianer:innen zwischen  15 und 24 Jahren. Dabei liegt die Rate bei jungen Frauen besonders hoch: 26,5 Prozent von ihnen zählen zu den sogenannten NEETs (Not in Education,  Employment or Training). Bei den jungen Männern sind es 11,2 Prozent. Grund für diesen gravierenden Unterschied zwischen den Geschlechtern ist eine  traditionelle Rollenverteilung. Sie hat zur Folge, dass Frauen sich häufiger um die Hausarbeit, die Erziehung der Kinder oder die Pflege von Angehörigen kümmern.  Die Frauen gehen dadurch seltener einer bezahlten Arbeit nach und können nicht zum Einkommen ihrer Familien beitragen.

Eine Herausforderung für junge  Menschen in Ecuador ist der Mangel an Berufs- und Bildungsmöglichkeiten. Er behindert ihre berufliche Entwicklung und ihre Zukunftschancen. Viele junge Frauen und Männer würden sich gerne selbstständig machen. Oft fehlen ihnen hierfür jedoch die notwendigen Kenntnisse und finanziellen Mittel.

In den vergangenen drei Jahren sind in den Projektregionen Cotopaxi und Santa Elena die Raten für Schulabbrüche, Teenagerschwangerschaften und chronische Mangelernährung sprunghaft angestiegen. Dies ist auch eine Folge der Coronapandemie, die in Ecuador auf eine bereits bestehende Wirtschaftskrise traf und diese weiter verschärfte. Das Bruttoinlandsprodukt schrumpfte im Zuge der Pandemie im Jahr 2020 um 7,5 Prozent.

Auch wenn sich die Wirtschaft langsam von den Folgen der Pandemie erholt, wirkt sich die vor allem in ländlichen Gebieten verbreitete Armut negativ auf die  Entwicklung der Kinder aus. In der Projektregion Santa Elena sind 40 Prozent der Kinder unter fünf Jahren von Mangelernährung betroffen. Ursachen hierfür sind  neben der Armut auch Durchfallerkrankungen, ein geringes Geburtsgewicht, Probleme beim Stillen sowie das fehlende Wissen zu gesunder Ernährung und  Krankheitsprävention. Hinzu kommt der begrenzte Zugang zu nahrhaften Lebensmitteln. 

Was wir erreichen wollen

Mit diesem Projekt wollen wir jungen Menschen im ländlichen Raum, insbesondere jungen Frauen, die Möglichkeit geben, sich aktiv in den Arbeitsmarkt zu integrieren. Seit 2017 unterstützen wir in der Region Jugendliche und junge Erwachsene dabei, eigene Unternehmen zu gründen, um ihren Lebensunterhalt zu sichern. Auf dieser Arbeit bauen wir in diesem Projekt auf. 220 Jugendliche und junge Erwachsene im Alter von 15 bis 24 Jahren nehmen in diesem Projekt an Schulungen zur Stärkung ihrer beruflichen und unternehmerischen Fähigkeiten teil. Mit fachlicher Beratung und Startkapital unterstützen wir sie bei der Gründung eigener Unternehmen und helfen ihnen, diese am Markt zu etablieren. Um ihre Chancen auf eine Arbeitsstelle zu erhöhen, nehmen 125 junge Frauen und Männer an Trainings teil. Dort verbessern sie ihre Soft Skills und lernen, wie sie ihren Lebenslauf schreiben und Bewerbungsgespräche meistern.

Als weiteres Projektziel  bekämpfen wir die weit verbreitete Unterernährung von Kleinkindern und verbessern die Mutter- Kind-Gesundheit. Weil Mangelernährung bereits im Mutterleib entstehen kann und viele Kinder schon mit einem zu niedrigen Gewicht zur Welt kommen, versorgen wir 400 schwangere Frauen mit vitamin- und nährstoffreichen Nahrungsmitteln. Sie erhalten Gesundheitsleistungen wie Vorsorgeuntersuchungen, Impfungen, Gewichts- und Wachstumskontrollen. Ein  besonderes Augenmerk liegt auch auf den Vätern und Ehemännern. Sie erreichen wir durch Workshops und Veranstaltungen zu „aktiver Vaterschaft“.

Die  Projektregion umfasst zehn Gemeinden in Santa Elena und zehn Gemeinden in Cotopaxi. 2.000 Personen nehmen direkt an den Projektaktivitäten teil. Knapp 6.000 Gemeindemitglieder, meist Familienmitglieder der Teilnehmer:innen, profitieren indirekt von den Projektmaßnahmen. 

Was wir bisher erreicht haben

Im Zeitraum von Januar bis Juni 2024 haben wir bedeutende Fortschritte in den Projektregionen Cotopaxi und Santa Elena erzielt. Junge Menschen verbesserten ihre sozialen und unternehmerischen Fähigkeiten durch Workshops und Schulungen, um ihr Selbstvertrauen und ihre wirtschaftlichen Chancen zu stärken. Unternehmermessen boten Raum zur Vernetzung und Vermarktung lokaler Produkte. Gleichzeitig haben wir Ausbildungszentren eingerichtet, um den Zugang zu technologischen Hilfsmitteln zu erweitern.

Ein weiterer Fokus lag auf der Gesundheitsvorsorge und Ernährung: Schwangere und stillende Mütter erhielten Ernährungskits und nahmen an Gruppenberatungen teil, um chronischer Unterernährung vorzubeugen. Dabei wurden auch Gesundheitsbücher regelmäßig überprüft, um die Entwicklung der Kinder in den ersten 1.000 Lebenstagen zu begleiten. Die Zusammenarbeit mit lokalen Gesundheitszentren und Institutionen trug wesentlich dazu bei, diese Maßnahmen effektiv umzusetzen. Zusätzlich haben wir durch Workshops zur aktiven Elternschaft das Engagement von Vätern gestärkt, was die familiäre Unterstützung und das Wohl der Kinder weiter fördert. 

Insgesamt haben wir dabei geholfen, die wirtschaftliche Teilhabe und Gesundheitssicherung in den teilnehmenden Gemeinden zu verbessern, was die Grundlage für nachhaltige positive Veränderungen gestärkt hat.