7 Fakten über Cholera
Veröffentlicht am 2.11.2022 | Zuletzt aktualisiert am 11.11.2026
Cholera-Ausbrüche sind nicht nur eine medizinische Herausforderung. Sie zeigen auch, wie wichtig verlässliche Wasser- und Sanitärversorgung ist. Konflikte, Vertreibung und beschädigte Infrastruktur können den Zugang dazu erschweren. Für Kinder und Familien wird es damit schwieriger, sich vor Infektionen zu schützen und bei einer Erkrankung schnell Hilfe zu erhalten.
Hier erfahren Sie sieben Fakten über Cholera – und warum neben der Behandlung auch Prävention und Aufklärung wichtig sind.
1. Was ist Cholera und wie wird sie behandelt?
Cholera ist eine bakterielle Durchfallerkrankung, die durch bestimmte Varianten des Bakteriums Vibrio cholerae verursacht wird. Bei schweren Verläufen können starker wässriger Durchfall und Erbrechen dazu führen, dass der Körper innerhalb kurzer Zeit viel Flüssigkeit und wichtige Salze verliert. Ohne Behandlung kann das lebensgefährlich werden.
Cholera lässt sich behandeln. Entscheidend ist, Flüssigkeit und Elektrolyte schnell zu ersetzen. Dafür werden unter anderem orale Rehydrierungslösungen eingesetzt. Bei schweren Verläufen ist eine sofortige medizinische Versorgung notwendig, häufig mit Flüssigkeitsgabe über eine Infusion. Starker wässriger Durchfall erfordert deshalb schnelle medizinische Abklärung.
2. Wie wird Cholera übertragen – und was schützt davor?
Cholera wird durch Wasser oder Lebensmittel übertragen, die mit Cholera-Bakterien verunreinigt sind. Besonders hoch ist das Risiko, wenn Ausscheidungen erkrankter oder infizierter Menschen in Trinkwasser oder Lebensmittel gelangen.
Sicheres Trinkwasser, funktionierende Sanitärversorgung und Hygiene helfen, diesen Übertragungsweg zu unterbrechen. Fachgerecht durchgeführte Wasseraufbereitung – etwa durch Chlorierung – ist dabei eine wichtige Schutzmaßnahme. Auch verständliche Informationen darüber, wie Wasser sicher aufbereitet und aufbewahrt wird, gehören zur Prävention.
In Krisen können beschädigte Wasserleitungen und Sanitäranlagen sowie überfüllte Unterkünfte diese Schutzmöglichkeiten einschränken. Deshalb müssen Präventionsmaßnahmen die tatsächlichen Lebensbedingungen der Menschen berücksichtigen.
3. Warum bleiben manche Infektionen unbemerkt?
Viele infizierte Menschen entwickeln keine oder nur leichte Symptome. Trotzdem können sie die Bakterien mit dem Stuhl ausscheiden und andere anstecken. Laut Weltgesundheitsorganisatoin (WHO) ist dies einer der Gründe, warum sich Cholera-Ausbrüche oft schwer eindämmen lassen. Wenn Symptome auftreten, geschieht dies meist innerhalb von zwölf Stunden bis fünf Tagen nach der Infektion.
Prävention darf deshalb nicht erst beginnen, wenn viele Menschen sichtbar erkrankt sind. Sichere Wasser- und Sanitärversorgung sowie verständliche Informationen helfen auch dann, wenn Infektionen zunächst unbemerkt bleiben.
4. Warum ist Cholera für Kinder besonders gefährlich?
Kinder können durch Erbrechen und starken Durchfall schnell gefährlich viel Flüssigkeit verlieren. Wenn sie zusätzlich unterernährt sind oder geschwächt leben, steigt ihr Risiko weiter. Das gilt besonders in Krisengebieten, in denen sauberes Wasser, Nahrung und medizinische Hilfe fehlen.
Für Kinder und ihre Familien ist deshalb entscheidend, dass sicheres Wasser verfügbar ist und Erkrankte frühzeitig medizinische Hilfe erhalten. Gerade in Krisen müssen Schutzmaßnahmen auch Familien erreichen, die beispielsweise in abgelegenen Gemeinden oder Unterkünften für vertriebene Menschen leben.
5. Gibt es Cholera heute noch – und wo tritt sie auf?
Cholera tritt weiterhin in verschiedenen Weltregionen auf. Ausbrüche werden vor allem dort begünstigt, wo Menschen keinen verlässlichen Zugang zu sicherem Wasser und Sanitärversorgung haben. Konflikte, Vertreibung und Überschwemmungen können bestehende Versorgungsprobleme verschärfen.
Die Lage kann sich rasch verändern. Oft werden bei einem Ausbruch nicht alle Infektionen erfasst oder bleiben unbemerkt. Im Jahr 2025 wurden der WHO 614.828 Fälle und 7.598 Todesfälle aus 33 Ländern gemeldet. Die WHO schätzt die Tatsächlichen jährlichen Cholera-Fälle auf etwa 1,3 bis 4 Millionen.
6. Welche Rolle spielen Impfungen?
Orale Cholera-Impfungen können helfen, Menschen zu schützen und Ausbrüche einzudämmen. Wie lange der Schutz anhält, hängt unter anderem vom Impfstoff und Impfschema ab. Eine Dosis bietet einen kurzfristigen Schutz von mindestens sechs Monaten. Zwei Dosen schützen in der Regel länger, meist bis zu drei Jahre.
Impfungen ersetzen jedoch weder sicheres Wasser noch Sanitärversorgung, Hygiene und schnelle Behandlung. Sie sind ein Bestandteil einer umfassenden Reaktion auf Cholera-Ausbrüche.
7. Gibt es Cholera auch in Deutschland?
Ja, auch in Deutschland werden vereinzelt Cholera-Erkrankungen festgestellt. Das Risiko einer Übertragung ist laut Robert-Koch-Institut jedoch sehr gering. Nach dessen Angaben wurden seit 2001 jährlich zwischen einem und neun Fällen gemeldet, fast ausschließlich im Zusammenhang mit Reisen (Stand: 23.9.2025).
In seltenen Fällen können auch importierte, verunreinigte Lebensmittel oder Trinkwasser Infektionen verursachen.
In Deutschland sind der Verdacht auf Cholera, eine Erkrankung und ein Todesfall meldepflichtig.
Wie Plan International zur Cholera-Prävention beiträgt
Bei Plan International gehört der Arbeitsbereich WASH (Wasser, Sanitär und Hygiene) zu einem wichtigen Teil der weltweiten Programmarbeit. Dazu gehören beispielsweise der Bau oder die Sanierung von Brunnen, Sanitäranlagen und Handwaschstationen sowie die Verteilung von Hygiene-Kits. Ziel ist es, Kindern, Familien und Gemeinden Zugang zu sicherem Wasser und Hygiene zu ermöglichen und Krankheiten wie Cholera vorzubeugen.
Neben der Infrastruktur sind Aufklärung und der Austausch mit Gemeinden wichtig. Plan International bindet beispielsweise Informationen zur Cholera-Prävention in bestehende Programmaktivitäten ein und unterstützt lokale Gesundheitsbehörden mit Materialen. Welche Unterstützung notwendig und möglich ist, hängt von der Situation vor Ort ab.
